Oxfam feliciteert de Afrikaanse voetballers met een succesvol kampioenschap maar vooral met hun inzet voor de strijd tegen de honger in West-Afrika. Want die match is nog niet gewonnen en 11 miljoen mensen worden bedreigd.

Tegelijk met de aftrap van de Afrika Cup of Nations kondigen spelers als Moumouni Dagano uit Burkina Faso, Demba Ba van Senegal, Seydou Keïta uit Mali en Lawali Idrissa van Niger aan dat zij de Oxfam-campagne tegen de honger in hun land zouden steunen. Zij wilden de crisis op die manier zichtbaarder maken om levens en bestaansmiddelen te helpen redden.

Op 12 februari kende de Afrikacup zijn bekroning met de overwinning van Zambia. Maar het gevecht tegen de honger is nog niet gewonnen. Oxfam voert haar inspanningen op om de internationale gemeenschap wakker te schudden. Door snel meer actie te ondernemen, kan een verscherping van de voedselcrisis in de Sahel (West-Afrika) immers voorkomen worden.

11 miljoen mensenlevens, 700 miljoen euro

De komende zes maanden zouden volgens officiële ramingen meer dan 11 miljoen mensen hulpbehoevend worden. En er zou naar schatting meer dan 700 miljoen dollar nodig zijn om die hulp te bieden. Daarom waarschuwde Oxfam dat de internationale gemeenschap meer actie zou moeten ondernemen.

Al Hassan Cissé, Oxfam’s beleidsmedewerker voor voedselzekerheid in West-Afrika zei: “De mogelijke omvang van de nakende voedselcrisis in de Sahel wordt stilaan duidelijker. Nu moeten de middelen gemobiliseerd worden om het leven en de bestaansmiddelen van de gezinnen in de regio te redden en om kinderen te beschermen tegen ondervoeding.

Elke maand uitstel verscherpt de crisis voor de zwakste gemeenschappen en vergroot de kosten voor de hulpverlening. Enkele donors blijken al vroeg geld ter beschikking te stellen maar dat is absoluut onvoldoende om effectief deze crisis te stoppen.”

Vorige week verhoogde de Europese Commissie haar humanitaire hulp in de regio tot 123,5 miljoen euro. Duitsland kondigde voor 12 miljoen euro nieuwe hulp aan en Australië voor 8 miljoen euro. Andere toezeggingen kwamen van Frankrijk (17 miljoen euro) en het Verenigd Koninkrijk (8 miljoen euro).

Oxfam levert sinds enige tijd basisvoorzieningen op het terrein om de bestaansmiddelen te beschermen, en om de toegang tot water en sanitaire voorzieningen te verzekeren voor de gemeenschappen in de Sahel. Ze steunt eveneens vluchtelingen uit Mali die zich sinds vorige week in Niger bevinden.

Een erezaak voor de voetballers

“Het is niet meer dan onze plicht tegen de honger te strijden”, zegt Demba Ba, voetbalster van Senegal en van Newcastle United.  “In de 21ste eeuw is het probleem van de honger niet langer aanvaardbaar. Alle spelers moeten zich vastberaden inzetten voor hun zusters en broeders in de Sahel.”

De nakende voedselcrisis in de Sahel is in de eerste plaats veroorzaakt door te weinig regenval:
- er was tot 25% minder opbrengst van de graanoogst,
- de voedselprijzen stegen en liggen tot 90% hoger dan het gemiddelde van vorig jaar.

De Sahel wordt chronisch geteisterd door droogte en andere natuurfenomenen. Daarom dringt Oxfam aan op langetermijninvesteringen zodat de bevolking weerbaarder wordt, zich beter kan voorbereiden en beter bestand zal zijn tegen toekomstige crisissen.

Meer weten:

- bekijk de video met de spelers

- lees het rapport 'Ontsnappen aan de Hongercyclus in West-Afrika' (Engels) van de Sahel werkgroep

- lees ook: Voetbalsterren strijden mee tegen honger

-  bezoek de West-Afrika blog "Let's tacle hunger in West Africa" en volg de humanitaire acties.