Green Net, partenaire d’Oxfam en Thaïlande, est le témoin privilégié de la manière dont les agriculteurs locaux assurent leur production alimentaire face aux changements climatiques.

La coopérative thaïlandaise Green Net a été fondée en 1993 à Bangkok par un groupe de producteurs et consommateurs. Objectifs principaux : s’établir en tant qu’organisation de commerce équitable et pouvoir répondre aux exigences européennes en matière de riz équitable.

Green Net avait également pour ambition de renforcer l’agriculture durable et d’améliorer le niveau de vie des agriculteurs. Au fil des ans, notre partenaire a évolué pour devenir un pionnier en matière de culture biologique et de promotion de ces cultures et du commerce équitable en Thaïlande. Green Net est actuellement composée de 8 coopératives primaires, qui regroupent environ 1.100 producteurs, principalement des cultivateurs de riz.

Les changements climatiques perturbent les récoltes

Green Net est confronté à des défis majeurs, dont un des plus importants est d’aider les paysans à faire face et à s’adapter aux conséquences des changements climatiques sur leurs récoltes et leurs moyens de subsistance.

Ces dernières années, les conditions climatiques en Thaïlande sont de plus en plus difficiles à prévoir. En 2008, la province de Yasothorn -où habitent la plupart des producteurs de Green Net- a connu en pleine période de pluie une sècheresse exceptionnelle qui a duré deux mois. 50% des récoltes ont ainsi été perdues. Certains paysans n’ont pas pu récolter leur riz, tandis que pour d’autres, les récoltes n’étaient pas suffisantes pour pouvoir être vendues.

L’année suivante, les pluies se sont fait tellement attendre que la plupart des producteurs n’ont pu semer leur riz que très tard dans la saison, avec pour conséquence un rendement très inférieur à la normale, bien que loin d’être aussi dramatique qu’en 2008. En 2010, le pays a connu des périodes de sècheresse suivies d’importantes inondations. Les producteurs de Green Net ont ainsi dû semer trois fois, pour une seule récolte. En conséquence, les couts des semences dépassaient largement les revenus de la récolte.

Arrêter ou changer de production ?

Cette année les menaces principales qui pèsent sur les producteurs sont la sècheresse, les inondations et les vents parfois très violents. La durée entre deux périodes de pluie s’allonge, et quand la pluie se met enfin à tomber, c’est en quantités tellement importantes qu’elle provoque souvent des inondations. Ce qui influence bien entendu les quantités produites, mais aussi la qualité du riz.

Bien qu’il soit difficile de démontrer clairement le lien entre ces divers évènements météorologiques et les changements climatiques, force est de constater que le climat est devenu, depuis quelques années, particulièrement capricieux et impossible à prévoir.

Suite à ces conditions climatiques extrêmes, certains producteurs ont été obligés de changer de production, d’arrêter la production biologique ou même de changer de métier.

Green Net se tourne vers l’avenir

Green Net avait anticipé cette évolution et s’est penchée depuis 2008 avec les agriculteurs sur les possibles solutions à ces problèmes.

• Un programme devant permettre de comprendre l’impact des changements climatiques et de développer des mécanismes pour y faire face a été lancé. 
• Green Net promeut l’agriculture biologique en tant qu’alternative à l’agriculture industrielle intensive. Ce mode de production a l’avantage de permettre aux paysans de mitiger l’impact des conditions climatiques de plus en plus aléatoires.

En 2010, sur décision de l’Assemblée générale de Green Net, la prime ’commerce équitable’ a été dépensée pour sensibiliser les producteurs aux changements climatiques et à leur impact sur l’agriculture. Un fonds d’urgence a ainsi été créé afin de venir en aide aux producteurs en cas de conditions météorologiques extrêmes.

L’histoire de Green Net prouve que soutenir l’agriculture paysanne durable, la production organique et biologique et la diversification fait vraiment la différence pour les petits producteurs. La coopérative comprend parfaitement les enjeux auxquels doivent faire face les agriculteurs. Elle souligne l’importance de la collaboration avec les paysans dans la recherche de nouvelles solutions en matière de changements climatiques.